Een stijging van de waterprijzen in Brussel, maar waarom?

Naar aanleiding van een beslissing van Vivaqua werd aangekondigd dat de waterprijs in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest op 1^ste januari 2022 met 15% zal stijgen. Het gaat om een eenmalige verhoging die geldt voor de periode 2022 – 2026.

Sinds 2014 is de waterprijs in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest met niet meer dan 3% gestegen. Daarom heeft Vivaqua, de Brusselse watermaatschappij, gevraagd om haar prijzen te verhogen. Daarmee wil ze de niet-toegepaste indexering over de periode van 2014 tot 2019 inhalen. In Vlaanderen en Wallonië zijn de tarieven de afgelopen zeven jaar daarentegen met 16,5% gestegen. Ondanks deze verhoging zullen de prijzen in Brussel lager blijven dan die in Wallonië en Vlaanderen.

Voordat de definitieve beslissing op 30 juni jongstleden werd genomen, werden drie scenario’s overwogen: een tariefverhoging van 12,5%, 15% of 20%. De raad van bestuur van Vivaqua stemde in met de verhoging van 15%.

De oorzaken van de verhoging

Vivaqua heeft niet zonder reden beslist om de waterprijzen te verhogen. De eerste aangehaalde reden is de stijging van de productie- en distributiekosten. Daar komen ook de kosten voor het onderhoud en de renovatie van de infrastructuur bij. De ondergrondse infrastructuur in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is immers verouderd en moet worden vernieuwd. De jaarlijkse investeringen hierin variëren van 100 tot 110 miljoen euro. De inkomsten van Vivaqua zijn echter afkomstig van de Brusselaars en volstaan niet langer om alle kosten te dekken.

Wat zijn de gevolgen voor de Brusselaars?

Deze verhoging kan echter ongerustheid veroorzaken. Men kan zich afvragen welke impact dit op onze facturen zal hebben. Geen zorgen! Hoewel de factuur voor sommigen zal stijgen, zal dat niet voor iedereen het geval zijn. Mensen met beperkte financiële middelen zullen niet door de tariefverhoging worden getroffen. Als zij recht hebben op de sociale tegemoetkoming, zal hun factuur zelfs met 2 tot 15% dalen ten opzichte van het huidige bedrag.

Vivaqua gaf zelfs een voorbeeld om zo duidelijk mogelijk uit te leggen wat er zal gebeuren.
Neem een huishouden van twee personen dat jaarlijks 70 m³ water verbruikt. Als zij momenteel 260€/jaar betalen, zullen zij vanaf 2022 299€/jaar betalen. Als dit huishouden daarentegen recht heeft op sociale tegemoetkomingen en momenteel 260€/jaar betaalt, zal het vanaf 2022 nog slechts 231€/jaar betalen.

Er moet ook worden benadrukt dat vóór deze beslissing rekening werd gehouden met de risico’s voor de armste huishoudens. Vanaf 2022 wordt immers een sociale tegemoetkoming ingevoerd, waarvan een kwart van de Brusselse huishoudens zal kunnen genieten.

Kortom, deze prijswijzigingen hebben gevolgen voor alle Brusselaars, maar niet op dezelfde manier. Dankzij de vernieuwing van de infrastructuur zouden ze ook tot een verbetering ervan moeten leiden.